重金属污染指由汞、镉、铅等及其化合物以及“类金属”砷这类生物毒性显著造成重金属的环境污染，包括土壤、水、大气都存在重金属污染。重金属污染与别的污染不同，重金属不易被降解，且具有富集性，大气、生物、土壤、水体中的重金属往往会沉淀到底泥中去，在新一轮环境变化的时候，底泥中的重金属形态将发生变化并释放，继续对环境造成污染。因此，重金属污染很难从根本上进行治理。
　　就我国而言，我国重金属污染范围大、种类多，复杂的污染情况让环保工作难见成效。
　　土壤作为农业生产活动的主要载体和生态环境的重要组成部分，土壤环境的好坏与人们生活息息相关。但是随着经济的发展，土壤被严重污染，而重金属污染的滞后性和隐蔽性使得人们没能在早些时候关注到土壤问题。直到近些年重金属污染与食品安全挂钩，如“镉大米”“铬米”事件的爆发，才让社会开始重点关注到土壤中的重金属污染。
　　水体重金属污染主要来源于工业废水，如矿冶、机械制造、化工、电子、仪表等工业生产过程中产生的重金属废水里含有铬、镉、铜、汞、镍、锌等重金属离子，这些重金属不能被常用的水处理方式分解破坏，在转移到水中后进入鱼虾体内，进而被人体吸收。发生在上个世纪日本的水俣病和痛痛病，就是由水中的汞和镉造成。
　　空气中也会含有重金属，汽车尾气和工业废气是其主要来源。进入大气后的重金属主要存在于大气中的气溶胶里，而气溶胶颗粒极易通过呼吸系统进入人体，特别是直径小于1微米的细颗粒可以直接到达人的肺泡内，从而对人体健康产生影响。
　　我们面对着如此复杂且无处不在的重金属污染威胁，治理重金属污染治理就显得尤为重要。而分析环境中的金属元素时，样品的前处理是关键。在重金属含量测量工作中，样品前处理方法有很多，但是传统的样品前处理方法普遍比较耗时，操作复杂，试样还容易被污染。与常规的前处理方法相比，微波消解作为一种更为高效的样品前处理办法，能够很好的满足现代仪器剖析对样品前处理进程的要求，具有加热速度快、加热均匀、试剂用量少等长处，而它微波消解试样与密闭增压溶样的结合很大程度上减少了外界对样品的污染，保证了检测结果的准确度。微波消解仪在环境保护中的应用，对于治理环境中的重金属有着重要的意义。